José María Villa Villa

Nació en el corregimiento de Horizontes del municipio de Sopetrán (Antioquia) el 22 de octubre de 1850 hijo de Sinforiano Villa Vergara y Antonina Villa Leal, murió en Medellín el 3 de diciembre de 1913. Estudió en el Instituto de Tecnología de Nueva Jersey, Estados Unidos.

Se inmortalizó con la construcción del legendario Puente de Occidente, sobre el río Cauca, Considerado uno de los más grandes en su tipo por aquel entonces, el ingeniero villa revolucionó la construcción del mismo ya que enmarcó la construcción de éste con madera, algo nunca antes visto en la dimensión de un puente como éste, el puente se ubica en el área de los municipios de Santa Fe de Antioquia y Olaya.

En 1930, un viajero extranjero anotaba, encantado con esta obra: "El puente sobre el río Cauca, que corre caudaloso a nuestros pies, está considerado en los Estados Unidos el séptimo del mundo por su longitud y resistencia; aún siendo ligero, puede considerarse uno de los más hermosos. Al constructor, ingeniero José María Villa, colombiano (acaso lo creerán inglés, debido al material que empleaba en la construcción), ha hecho obra digna de celebrarse".

Participaciones

El ingeniero Villa participó en la construcción de los puentes Brooklyn, sobre el East River de Nueva York (EE.UU.), Puente Iglesias (Fredonia), Pescadero, La Pintada y Puente Navarro en el municipio de Honda (departamento del Tolima).

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 Se dice también que era bastante desordenado y le gustaba mucho el alcohol. Esto llevo a los directivos del proyecto del Puente de Occidente a pedirle su renuncia y los documentos con los cálculos del trabajo que llevaba hasta el momento, a lo que el ingeniero Villa respondió mientras señalaba un muro lleno garabatos:Cuentan además que la obra del puente de Occidente se paró por varios meses, y contrataron a unos ingenieros Alemanes para concluirla, cuyo trabajo no se concluyó y fue donde tuvieron que llamar nuevamente a Don Jose Maria Villa,pero esta vez fue el que puso sus condiciones una de ellas era que le tenían que pagar lo que le habían ofrecido a los Alemanes y que le dieran un asistente para que le llevara el alcohol.